Με το incron μπορούμε να δούμε αλλαγές σε ένα φάκελο στο σύστημα αρχείων και να εκτελέσουμε εντολές αυτόματα μόλις αυτές συμβούν. Για παράδειγμα έστω ότι τρέχετε ένα πρόγραμμα που κάνει υπολογισμούς που θα κάνουν ώρες να ολοκληρωθούν. Μόλις τελειώσουν αυτόματα να σας έρθει το αποτέλεσμα με ένα email.
Το όνομα incron δηλώνει μια στενή σχέση με το γνωστό cron για εκτέλεση εργασιών σε τακτά χρονικά διαστήματα. Αλλά κάνουν διαφορετικά πράγματα και μόνο μια μικρή ομοιότητα υπάρχει με το αρχείο ενεργειών.
Εγκατάσταση
Θα πρέπει να εγκαταστήσουμε το πακέτο ανάλογα με την διανομή μας. Σε διανομές βασισμένες στο Debian 
όπως Ubuntu 
ή 
apt install incron
Μετά την εγκατάσταση θα πρέπει να ελέγξουμε αν η σχετική υπηρεσία τρέχει και αν όχι να την ενεργοποιήσουμε.
systemctl status --no-pager incron.service
Στην συνέχεια θα πρέπει να ορίσουμε ποιος επιτρέπεται να χρησιμοποιεί την υπηρεσία και ποιος όχι. Αυτό το καθορίζουν δυο αρχεία
/etc/incron.allow
/etc/incron.deny
Θα πρέπει να ανοίξεις το αρχείο /etc/incron.allow και να προσθέσεις τους χρήστες που θέλεις να το χρησιμοποιούν. Προσωπικά διάλεξα τον εύκολο δρόμο και απλά έσβησα αυτό το αρχείο. Έτσι μόνο το άλλο αρχείο που απαγορεύει σε συγκεκριμένους χρήστες την υπηρεσία θα είναι ενεργό.
sudo rm /etc/incron.allow
Με το τρόπο αυτό όμως θα μπορεί να τρέχει ενέργειες και ο χρήστης root, οπότε προσοχή. Αν όλα πήγαν καλά θα μπορώ να δω ποιες ενέργειες τρέχω με την εντολή
incrontab --list (ή απλά -l)
Προαιρετικά μπορώ να ρυθμίσω τον επεξεργαστή κειμένου που θα χρησιμοποιεί προσθέτοντας μια γραμμή σαν την παρακάτω στο αρχείο /etc/incron.conf
editor = gedit
όπου αντί για gedit θα βάλω αυτόν που χρησιμοποιώ (xed, pluma, kate, gvim, …) .
Χρήση
Πλέον μπορούμε να προσθέσουμε εργασίες με την εντολή
incrontab --edit
Η δομή μοιάζει πολύ με το απλό cron. Για κάθε κατάλογο η αρχείο που θέλουμε να παρακολουθήσουμε θα προσθέσουμε μια γραμμή σαν την παρακάτω
<ΦΑΚΕΛΛΟΣ> <ΜΑΣΚΑ> <ΕΝΤΟΛΗ>
/home/mitsos/timologia IN_MODIFY,IN_NO_LOOP //home/mitsos/bin/sync.sh
Δηλαδή ένα όνομα φακέλου, μια σειρά απο πράγματα (γεγονότα) που θα κοιτάξει και μια εντολή που θα εκτελεστεί. Η εντολή μπορεί να είναι και κάποιο script που έχουμε φτιάξει.
Ο παρακάτω πίνακας δείχνει τα γεγονότα που υπάρχουν
| Event | Meaning |
|---|---|
| Common Events | |
IN_ACCESS |
File was accessed (read) |
IN_ATTRIB |
Metadata was changed (permissions, timestamps, extended attributes, etc.) |
IN_CLOSE_WRITE |
File opened for writing was closed |
IN_CLOSE_NOWRITE |
File not opened for writing was closed |
IN_CLOSE |
Combines IN_CLOSE_WRITE and IN_CLOSE_NOWRITE
|
IN_CREATE |
File/directory created in watched directory |
IN_DELETE |
File/directory deleted from watched directory |
IN_DELETE_SELF |
Watched file/directory was deleted |
IN_MODIFY |
File was modified |
IN_MOVE_SELF |
Watched file/directory was moved |
IN_MOVED_FROM |
File moved out of watched directory |
IN_MOVED_TO |
File moved into watched directory |
IN_MOVE |
A combination of IN_MOVED_FROM and IN_MOVED_TO . |
IN_OPEN |
File was opened |
| Special Events | |
IN_ALL_EVENTS |
Combines all of the above events |
IN_DONT_FOLLOW |
Don’t dereference pathname if it is a symbolic link |
IN_ONESHOT |
Monitor pathname for only one event |
IN_ONLYDIR |
Only watch pathname if it is a directory |
| Wildcard Event | |
IN_NO_LOOP |
Disable monitoring of events until the current event is handled completely (until its child process exits – avoids infinite loops) |
Ενώ μπορούμε να δώσουμε επιπλέον πληροφορίες στο πρόγραμμα για το αρχείο και τον κατάλογο που έγινε το γεγονός
| Wildcard | Meaning |
|---|---|
$@ |
Watched filesystem path |
$# |
Event-related file name |
$% |
Event flag (textual) |
Επειδή τα παρακάτω ίσως μοιάζουν με κινέζικα (Μανδαρίνικα) ας το δούμε σε ένα απλό παράδειγμα σε Καντονέζικα. Πρώτα θα φτιάξω ένα απλό πρόγραμμα που απλά θα τυπώνει τις παραμέτρους του σε ένα αρχείο (που θα παρακολουθώ σε ένα τερματικό με την εντολή touch ~/_actions_log.txt && tail -f ~/_actions_log.txt Το αρχείο θα το βάλω στον φάκελο ${HOME}/.local/bin/` και θα έχει όνομα debug_inotify.sh. Θα περιέχει το παρακάτω
#!/bin/bash
echo "Path: '$1', filename '$2', actions '$3'" >> ~/_actions_log.txt
Θα προσθέσω τον παρακάτω κανόνα
/home/mitsos/tmp IN_ALL_EVENTS /home/mistos/.local/bin/debug_inotify.sh $@ $# $%
πειράζοντας τα αρχεία στον φάκελο θα βλέπω τι συμβαίνει. Πολλές φορές αυτό που πραγματικά συμβαίνει είναι άλλο από αυτό που νομίζεις. Συχνά για παράδειγμα νομίζεις πως αλλάζεις ένα αρχείο, αλλά για να μην πάει κάτι στραβά το πρόγραμμα φτιάχνει πρώτα ένα άλλο αρχείο, σβήνει το αρχικό και μετά αλλάζει όνομα στο καινούργιο. Με τον τρόπο αυτό θα καταλάβεις και ποια γεγονότα σε ενδιαφέρουν για το σενάριο που θέλεις να υλοποιήσεις.
Προβλήματα
Δεν έχω βρει κάποιο γραφικό περιβάλλον που να απλοποιεί τη χρήση του, αν και πιστεύω πως αυτό θα έπρεπε κανονικά να είναι μια ενσωματωμένη λειτουργία του διαχειριστή αρχείων. Αλλά ζούμε στον κόσμο του Linux και αυτό δεν θα πρέπει να είναι πρόβλημα. Σωστά; 
Το μεγάλο πρόβλημα που έχω βρει είναι πως δεν υποστηρίζει υποκατάλογους. Θα δει μόνο ένα κατάλογο. Υπάρχουν δυο project που προσπαθούν να λύσουν το πρόβλημα. Το ένα είναι το watcher που χρησιμοποιεί αρχεία YAML και ένας κλώνος του με το ίδιο όνομα 
που χρησιμοποιεί αρχεία INI.
Χρήσεις
Οι χρήσεις εξαρτώνται από την φαντασία σου
- Μπορείς να παρακολουθείς ενα αρχείο \LaTeX{} ή κάποιο κώδικα και να τον κάνει compile αμέσως μόλις σώσεις ένα αρχείο.
- Μπορείς να στέλνεις με email αρχεία που προσθέτεις σε ένα φάκελο, ή να τα τυπώνεις σε ένα εκτυπωτή ή να κάνεις αντίγραφο σε ένα απομακρυσμένο δίσκο
- Να επανεκκινεί μια υπηρεσία αν αλλάξεις τα αρχεία ρυθμίσεων της
- Να κάνεις επεξεργασίες στις φωτογραφίες ενός καταλόγου
- Ένα γρήγορο τρόπο να κάνεις trigger πράγματα κάνοντας touch ένα αρχείο
- Να βαρέσει συναγερμός αν κάποιος πάει να δει τον φάκελο με
τις τσόαπόρρητα αρχεία.
Αν το βρήκατε χρήσιμο μοιραστείτε μαζί μας το πως το χρησιμοποιήσατε.
).